El Royal Albert Hall es una sala de conciertos en el condado de Westminster, en Londres. Es famoso porque desde 1941 alberga concierto de graduación y es uno de los lugares con mejor acústica de Londres.

La sala de conciertos fue inaugurada por la Reina Victoria en 1871. Desde entonces ha albergado a las figuras más prominentes de la música y la danza. Cada año se realizan más de 350 funciones y por lo particular de la arquitectura del Royal Albert Hall se ha vuelto uno de los edificios más icónicos del Reino Unido.

Entre los eventos que se realizan en el Hall se cuentan conciertos de música clásica, funciones de ballet, conciertos de rock y pop, ópera, ceremonias de premios, deportes y eventos comunitarios, escolares y de caridad.

El nombre

¿Por qué se llamó a la sala de conciertos Albert? Cuando la Reina Victoria puso la piedra inaugural de Royal Albert Hall, se decidió por este nombre en honor a su consorte el fallecido Príncipe Alberto. Originalmente se había decidido llamarlo The Central Hall of Arts and Sciences, volviéndolo meca del arte y la ciencia.

El diseño

Ya dijimos que en términos arquitectónicos este edificio es muy particular. Es clara la influencia de los antiguos anfiteatros en la concepción básica del Royal Albert Hall.

Durante muchos años se experimentaron terribles problemas con la acústica, siendo evidente desde el concierto de inauguración que existía, por el diseño o los materiales utilizados, un fuerte eco. Estos problemas fueron solucionados sólo en 1969, cuando se cambiaron unas placas de fibra por lo que se conoce como “hongos” o “sartenes voladoras” en el techo del Hall. Estas absorben y distribuyen parejamente el sonido.

En la foto a continuación podéis verlas en el techo iluminadas. Claro que también fueron fuertemente criticadas porque se imponen visualmente en un anfiteatro de estilo más clásico. ¿Qué os parece a vosotros?

El Hall puede alojar hasta 9000 personas aunque la legislación vigente permite un máximo de 5544 personas, incluyendo la gente parada en la galería.

Por esta sala de conciertos han pasado algunas de las figuras de mayor reconocimiento internacional. Entre ellas: Phil Collins, Mark Knopfler, Sting, Elton John, Eric Clapton y Paul McCartney. Entre algunos de los eventos destacados se cuenta el musical del Fantasma de la Ópera, producido por Andrew Lloyd Weber para el 25 aniversario de esta obra, en el 2011. Otro caso, por ejemplo, fue la premiere de la película de James Bond, Skyfall, en el 2012.

Pero el Hall es escenario de muchos eventos regulares, que van desde conciertos de música clásica hasta eventos de tenis.

¿Quieres saber más sobre el programa actual de Hall? Visita el sitio web oficial del Royal Albert Hall.

St Mary-le-Bow es una iglesia tradicional e histórica de Londres ubicada en el Cheapside. La leyenda dice que para ser un verdadero Cockney (como se identifican los locales de esta zona de Londres) se debe nacer a una cierta distancia de la iglesia: seréis cockney quienes nazcan a una distancia de oído de las campanas de esta iglesia.

Históricamente el sonido de las campanas de St Mary-le-Bow tuvo un rol icónico que representaba el límite y las afueras del Londres del pasado. La iglesia también fue inmortalizada en un ritmo para niños llamado “naranjas y limones” que dice algo como “ya no se, dicen las campanas de Bow”.

La iglesia sirvió para el cálculo de distancias de y hasta Londres, y funcionó como punto 0.

Como ya dijimos lo que destaca a esta iglesia son sus campanas. Es que tiene ¡12! Las mismas cuentan con diferentes diámetros y pesos y todas fueron fundadas por Mears & Stainbank en 1956.

Historia

La historia de esta iglesia data de antes del siglo 10. aparentemente ya había un asentamiento religiosos en esta ubicación en la época Saxona. Después de haber sido brutalmente destruida en 1091 por un tornado, los normandos la reconstruyeron con su estilo arquitectónico propio.

La iglesia tuvo un rol importante en la diócesis y sus campanas la hicieron famosa. El edificio se quemó en 1666. Luego fue rápidamente reconstruida porque era la segunda iglesia más importante de Londres después de St Paul. El trabajo de reconstrucción estuvo a cargo de uno de los arquitectos de la época más renombrados, Thomas Cartwright, quien termino la obra en 1680.

Con la pobre suerte que parece destacar la historia de este edificio, en el bombardeo alemán de 1941 la iglesia fue parcialmente destruida y sus campanas se derrumbaron. Sólo en 1956 se reconstruyó el campanario y se instalaron las mismas campanas que se exhiben hoy en día. Las campanas volvieron a sonar después de 1961.

Una de las cosas que destacan a esta iglesia, es su órgano. Vale la pena entrar y visitar la iglesia, su campanario y los detalles de su larga historia reflejados en la decoración y en los detalles de su arquitectura.

¿Cuándo visitar?

La iglesia está abierta de Lunes a Miércoles de 7 de la mañana a 6 de la tarde. Los Jueves de 6.30 de la mañana a 6.30 de la tarde y los Viernes de 7 de la mañana a 4 de la tarde. La iglesia está cerrada los fines de semana y los feriados.

¿Cómo llegar?

Leicester Square es una plaza peatonal en el oeste de Londres. Ubicada a menos de 400 metros de Picadilly Circus, Trafalgar Square y el Convent Garden, esta plaza se ha vuelto un centro de entretenimiento que se ilumina por las noches con teatros, cines y casinos.

Imagen por www.arthurlloyd.co.uk

Historia del Leicester Square

Allá por 1630 el noble Robert Sidney, 2nd Earl of Leicester compró la zona para construir allí su mansión señorial. El espacio enfrente de la casa, mirando al norte, estaba cerrado y era un jardín privado. Unos 50 años más tarde se pidió permiso para que la plaza se abierta al público y pudiera ser disfrutada por los vecinos. Bueno, tuvo que ser el rey, Carlos I, quien forzara a Sidney a mantener parte de su tierra abierta al público. Luego de años y años, este trozo de tierra se transformaría en Leicester Square.

La casa no duró mucho tiempo en pie. Para fines del 1700 la zona no era más un área señorial prestigiosa y la casa, sin uso y abandonada, se demolió. Todo el siglo XIX, la zona sería objeto de fuertes protestas y juicios para determinar la propiedad de la tierra y las posibilidades de desarrollo. Finalmente fue Albert Grant quien compró el área de la plaza y construyó el jardín con dinero propio, donándolo al municipio de Westminster, creando así un espacio público en una zona que pronto se convertiría en centro del entretenimiento londinense.

Entretenimiento en Leicester Square

Durante el siglo pasado la plaza se volvió centro del entretenimiento londinense en la zona oeste de la ciudad. Entre los sitios más peculiares se encontraba la Alhambra, un teatro construido en 1854, junto con el Grand Empire Teatro de Variete construido poco después. Ambos teatros fueron el foco de atracción más importante a la zona.

Alrededor de la plaza también se instalaron varios hoteles, volviendo a la zona de cierta relevancia turística.

Hoy es el centro de la movida cinéfila en Londres. Allí se encuentran los cines más importantes de la ciudad, y fue un de los lugares más llenos de gente durante los estrenos de films como Harry Potter o las series de James Bond. Siguiendo el estilo de Hollywood, alrededor de la plaza pueden encontrarse placas de bronce con las impresiones de las manos de varios artistas ingleses de renombre.

La plaza es comúnmente conocida como Theatrelandia. Esto se debe justamente a lo que os comentábamos de Leicester Square como centro del entretenimiento ya en tiempos tempranos como fines del 1800. También se conoce una taquilla , en la plaza, que vende tickets para teatro en el West Side de Londres, como tantas otras, sin embargo esta ofrece precios al 50% de reducción. ¡Cuidado! Hay varias de estas y algunas no son oficiales.

Como centro del entretenimiento hay otras cosas que no pueden faltar: clubes, restaurantes y bares. Un excelente sitio para salir el fin de semana.

Bond Street es una de las calles comerciales más importantes de Londres. Con más de dos siglos siendo destino de compras favoritos en la zona oeste de la ciudad, se encuentra entre Picadilly y Oxford Street, otras mayores zonas comerciales donde se encuentran algunas de las casas más importantes de ropa, tecnología y otros.

¿Sabías qué? La sección de calle Bond Street es una de las más caras de todo el mundo en términos de compra y alquiler de espacios comerciales. Esto os da seguro una idea del tipo de negocios y casas que aquí encontraremos. Entre las casas más famosas se encuentran: Armani, Louis Vuitton, Graff Diamonds, Cartier, Dolce & Gabanna, Tiffany & Co., Jimmy Choo y Calvin Klein, entre otras reconocidas marcas.

Historia de Bond Street

El nombre de la calle poco tiene que ver con lo que muchos pensarán es James Bond, si claro que es un personaje representativo de la cultura inglesa pero no es una calle en su honor. El nombre proviene de Sir Thomas Bond, quien comprara una mansión en Picadilly. Este hombre de negocios era la cabeza del sindicato de desarrollo urbano. La mansión fue derribada y se pasó a desarrollar el área, con, como veremos hoy en día, mucho éxito. Todo esto comenzó allá por fines del 1600.

Hacia 1746 la Bond Street está completamente desarrollada con su extensión actual y los escaparates ya preparados. Esta parte se conoce hoy como la Old Bond Street, mientras que la parte norte ha recibido el nombre de New Bond Street.

¿Cómo llegar?

Llegar a la Bond Street es muy fácil usando el metro de Londres. Dos líneas, la Central y la Jubilee paran en la estación homónima: Bond Street.

Más información

Podéis también visitar el sitio de Bond Street para saber más sobre los negocios que podéis visitar y las oportunidades de hacer shopping de lujo.

El Tate Britain es un galería parte de la red de galerías Tate en Londres. Quizás un poco menos conocida que la Tate Modern, es un imperdible si quieres descubrir lo mejor del arte inglés de los últimos siglos. El Tate Britain fue el primero de la red de galerías en ser abierto y se destaca por la amplia colección de trabajos de J.M.W. Turner que conserva (importante figura de la pintura paisajista inglesa del siglo XIX). Aquí os contamos más de la galería y os proponemos una interesante salida cultural por Londres.

Historia

La galería abrió en1897 con el nombre original de Galería Nacional de Arte Británico. Comúnmente se la llamaba Galería Tate en honor a su fundador Herny Tate.

Durante el siglo XX se llevaron a cabo numerosas ampliaciones para albergar la creciente colección de pinturas y esculturas que aún hoy podemos apreciar. Durante este siglo también se experimentaron momentos tensionantes cuando varias inundaciones pusieron en riesgo la preservación de las obras en el museo y ante los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial. Una mentalidad cultural rica y previsora hizo que en ambos casos pudiera trasladarse la colección otro lugar. En forma de anécdota se cuenta que un cuadro que era demasiado grande para ser transportado se beneficio de un muro de protección.

El nombre

Como dijimos, esta es la primera galería Tate que se creó. Sin embargo, ante la inminente apertura del Tate Modern se pasó a llamar simplemente Tate Britain y aunque hay obras modernas de arte inglés, se concentra más en pintura histórica y contemporánea, dejando a la nueva galería el protagonismo en lo que respecta al arte moderno.

Exposición permanente

Aparte de algunas exposiciones temporales que se arman en la galería, la exposición permanente es muy interesante y puede visitarse gratuitamente. ya mencionamos que lo que encontramos en esta galería es sobre todo arte histórico, que nos lleva por la evolución de los estilos artísticos en Inglaterra, y también obras de arte contemporáneo. También hay algunas salas dedicadas a artistas que quizás fueron icónicos en el desarrollo artístico del país, o han dejado un legajo considerable. Este es el caso de J.M.W. Turner, John Latham, Douglas Gordon, Sam Taylor-Wood y Marcus Gheeraerts II.

Todos los años se alberga una exposición que se honra con el Premio Turner, dedicada exclusivamente a artistas menores de 50 años.

Información práctica sobre el Tate Britain

La galería está abierta todos los días de 10 a 18 horas.

Para llegar puedes tomar:

Barco: Tate Boat circula cada cuarenta minutos por el río Támesis, entre Tate Modern y Tate Britain.
Metro: Pimlico, línea Victoria.
Autobuses: Líneas: 2, 3, C10, 36, 87, 88, 159, 185, 436 y 507.

Visita las otras galerías:

• Tate Modern,
• Tate Liverpool
• Tate St Ives.